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Wendy Nicholson, technologue en mammographie à l’Hôpital, a appris qu’elle avait le cancer du sein il y a 12 ans après avoir passé une mammographie indiquant le besoin d’approfondir les examens.

L’ironie de la situation ne lui a pas échappé : une technologue en mammographie atteinte du cancer du sein. Heureusement, Wendy Nicholson prêchait par l’exemple. Son cancer a été dépisté et traité dès son apparition puisqu’elle passe régulièrement une mammographie depuis qu’elle a 40 ans.

« La mammographie montrait quelques petites taches blanches, se souvient Wendy. Je ne les aurais pas senties tant qu’elles n’auraient pas été assez grosses pour former une bosse. »

Une mammographie est une image des tissus du sein obtenue par un appareil de radiographie. Elle permet aux médecins de déceler tout changement, même ceux trop petits pour être palpables ou visibles.

Wendy se spécialise en imagerie médicale depuis plus de 40 ans et en imagerie du sein depuis 20 ans. Elle réalise des mammographies, des échographies et des biopsies au Centre de santé du sein de la femme de l’Hôpital et au centre offrant le Programme ontarien de dépistage du cancer du sein sur l’avenue Carling.

« Mes connaissances professionnelles m’ont aidé à décider de faire retirer mes ganglions lymphatiques et mon sein droit, explique-t-elle. Je devais avoir la certitude que toutes les cellules cancéreuses étaient retirées. C’est pourquoi j’ai choisi la mastectomie. Mon cancer n’était pas agressif, mais il s’était propagé autour du sein. »

C’est grâce aux mammographies et aux biopsies de suivi qu’on a pu déceler les cellules cancéreuses dans son autre sein, qu’elle a aussi fait enlever.

« Les mammographies m’ont sauvé la vie deux fois. Il est tellement important d’en passer une régulièrement. Il ne suffit pas d’en passer une seule. C’est la répétition de cet examen qui permet aux radiologistes de comparer les images et de repérer les changements. »

De nos jours, il existe des examens diagnostics avancés comme l’échographie, l’IRM et la tomosynthèse qui permettent non seulement de dépister le cancer dès son apparition, mais aussi de réduire la durée des traitements.

« Je veux raconter mon expérience pour dire aux femmes : Allez-y! Passez un examen de dépistage! C’est ainsi que j’ai pu survivre deux fois au cancer. Aujourd’hui, je peux voir grandir mes petits-enfants. Je suis toujours là pour les aimer. »

Action Cancer Ontario et le Programme de cancérologie de l’Hôpital encouragent les femmes de 50 ans et plus à prendre cinq minutes pour obtenir une mammographie gratuite. Communiquez avec le Programme ontarien de dépistage du cancer du sein au 613-728-0777 ou 1-800-668-9304.

« Mon expérience me permet de donner aux patients une opinion personnelle sur le cancer du sein et sa prévention. Il est important de connaître ses seins et de surveiller tout changement palpable ou visible. Tout changement mérite d’être porté à l’attention du médecin. »

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