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Nancy Schepers illustre parfaitement comment la recherche permet de découvrir de nouveaux traitements pour arrêter le cancer.

Nancy Schepers était en route pour un mariage à Windsor en 2012 lorsque son médecin l’a appelée. Ce qu’il lui a dit l’a fait retourner immédiatement à Ottawa, à L’Hôpital d’Ottawa.

Ses analyses sanguines de ce matin-là rendaient son appel urgent.

« Il m’a dit que j’avais la leucémie myéloïde chronique et qu’un lit m’attendait au Campus Général, dit M^me Schepers, directrice municipale adjointe, Services d’urbanisme et infrastructure, Ville d’Ottawa. Quand je lui ai demandé si je pouvais venir après le mariage, il m’a répondu “non” et mon mari a donc rebroussé chemin pour revenir à Ottawa. »

L’hématologue de M^me Schepers, la D^re Isabelle Bence-Bruckler, l’a informée qu’elle était une candidate pour un nouveau médicament, appelé Tasigna, conçu pour combattre le type de leucémie qu’elle avait.

Si M^me Schepers avait reçu son diagnostic quelques années auparavant, ce médicament n’aurait pas existé. Mais, cinq ans plus tôt, le type de cancer dont elle était atteinte n’aurait peut-être pas été identifié. Grâce à la recherche sur le cancer, elle a reçu le bon diagnostic et est maintenant traitée – sans chimiothérapie. Plus important encore, une pilule contrôle sa leucémie.

M^me Schepers prend du Tasigna deux fois par jour : au lever et avant le souper. Ce n’est qu’un petit changement à ses habitudes quotidiennes, mais son cancer est en rémission complète avec très peu d’effets secondaires. En fait, M^me Schepers se sent si bien avec ce médicament qu’elle n’a manqué qu’un ou deux jours de travail. Elle n’a pas perdu ses cheveux. L’effet secondaire le plus important est une éruption cutanée (rash).

« Mon cancer n’est certainement pas une sentence de mort, dit-elle; il est aujourd’hui traitable. Les chercheurs ont rendu cela possible en découvrant des solutions d’ordre cellulaire. »

Nancy Schepers illustre parfaitement comment la recherche permet de découvrir de nouveaux traitements pour arrêter le cancer. L’Hôpital d’Ottawa comptait parmi les établissements du monde qui ont testé l’efficacité du Tasigna, médicament qui aide des personnes comme M^me Schepers à maîtriser leur leucémie myéloïde chronique.

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