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La pathologie médico-légale évoque une idée préconçue qui se résume à des médecins qui sont particulièrement doués à résoudre des meurtres. En réalité, cette spécialité médicale comprend bien d’autres facettes, dont son rôle central en santé publique et en prévention des décès.

L’Hôpital d’Ottawa abrite l’Unité de médecine légale de l’Est de l’Ontario, qui fait partie du Service de médecine légale de l’Ontario. Les quatre médecins légistes qui y travaillent à temps plein possèdent une formation en anatomo-pathologie en plus d’être certifiés en pathologie médico-légale, une surspécialisation qui exige la réussite d’un examen. L’Unité de médecine légale fait partie intégrante du Service de médecine légale de l’Ontario, qui est un chef de file reconnu à l’échelle internationale pour la grande qualité de son travail en pathologie médico-légale.

L’Unité de médecine légale au sein de L’Hôpital d’Ottawa est responsable des cas provenant d’aussi loin que le Nunavut, ainsi que de l’Est de l’Ontario, notamment Belleville, Bancroft et Petawawa, en plus de ceux de la région d’Ottawa. Dans un mois typique, il n’est pas rare de traiter de cas de mort subite (aussi bien d’enfants que d’adultes), de mort accidentelle, de suicide, et parfois même de meurtre. Au cours des deux dernières années, le personnel de l’Unité a été appelé à participer à des enquêtes policières très médiatisées, dont l’écrasement mortel du Boeing de First Air près de Resolute Bay (Nunavut) et le procès de la famille Shafia pour le quadruple meurtre à Kingston.

Des membres de l’Unité de médecine légale assument aussi la fonction d’examinateur pour le Collège royal des médecins et chirurgiens du Canada, en plus de participer à la formation d’étudiants en médecine et en droit, et de résidents en médecine à l’Université d’Ottawa. Par ailleurs, ils fournissent un enseignement approfondi aux étudiants du Collège canadien de police et aux professionnels du domaine judiciaire, entre autres. En 2013, le D^r Christopher Milroy, médecin légiste à L’Hôpital d’Ottawa, dirigera au Texas une conférence sur le sujet délicat du syndrome du bébé secoué.

D^r Christopher M Milroy MBChB, MD, LLB, FRCPath, FFFLM, FRCPC, DMJ
Médecin légiste
Division d’anatomo-pathologie
L’Hôpital d’Ottawa

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